PROMESA HECHA REALIDAD.

Una mujer trigueña y delgada sorprendió a Exiquio Menéndez cuando tenía SIETE años de edad, mientras cazaba pajaritos en la Sierra Maestra en MIL NOVECIENTOS CINCUENTA Y OCHO. Era Celia Sánchez Manduley. “Me tomó de la mano, me regaló un chocolate y dimos un paseo”-recuerda Exiquio con nostalgia-me llevó hasta donde estaba Fidel”. De repente, una avioneta de la dictadura batistiana comenzó a bombardear el lugar. “Los TRES nos refugiamos debajo de un árbol y yo expresé: si a ustedes los matan yo también quiero morir, no le tengo miedo a la muerte-evoca el sexagenario y la determinación todavía puede percibirse en sus ojos. “En ese momento Celia me dijo: cuando termine la guerra te voy a mandar a buscar para que estudies” Y lo cumplió. En MIL NOVECIENTOS CINCUENTA Y NUEVE Exiquio Menéndez se convirtió en el primer niño en llegar al hogar de la flor más autóctona de la Revolución.

EL CAMINO A SU CORAZÓN “Celia Sánchez Manduley creó una familia en la que NO había distinción, todos los niños que vivimos con ella nos convertimos en sus hijos”-rememora Exiquio Menéndez-“pronto comenzamos a llamarla MA MÍA”. Al tiempo que hace un ademán, el sexagenario asevera: “La Heroína de la Sierra y el Llano era una persona muy especial, le encantaban las bromas, pero cuando tenía que ser severa lo hacía, luego del castigo venía la frase de amor”. “Al lado de Celia se respiraba calor humano-manifiesta Exiquio- contagiaba a todos con su entusiasmo y en los niños que ella crió promovió la dedicación al estudio”. A Al recordar el NOVENTA Y DOS aniversario del natalicio de la flor más autóctona de la Revolución, declara: “el mejor homenaje que podemos rendirle es tratar de asemejarnos un poco a ella y ser personas sinceras: ese era el único camino para entrar en su corazón”.

EL ALMA DE LA REVOLUCIÓN.

“Dulce como la miel y dura como un diamante” fue el calificativo elegido para referirse a Celia Sánchez Manduley por su sobrino, Sergio Sánchez del Campo.
HOY se conmemora el natalicio, en su aniversario NOVENTA, de esa mujer excepcional, que dedicó su vida a la obra de la Revolución y a velar por los derechos de los más humildes.
NO se puede hablar de la lucha contra la tiranía batistiana, sin aludir al papel fundamental que jugó Celia en la clandestinidad, en la Sierra Maestra y en la construcción de la sociedad que soñó.
Grande en su modestia y sencillez, generosa, alegre, apasionada y exigente en cuestiones de principios, poseía un intenso afán creador y dejó su huella en cada rincón de Cuba. Celia fue la imagen del pueblo y el alma de la Revolución.

DEDICACIÓN FILIAL A TODA PRUEBA.

Una de las facetas menos conocidas de la vida de Celia Sánchez fue su amor por la familia. Sus sobrinos, Sergio y José (Pepín) Sánchez del Campo comentaron a Radio Reloj que Celia se trasladó desde Granma a Santiago de Cuba para ayudar a su hermana Silvia en cada uno de sus partos. Durante su infancia, Sergio y Pepín pasaron las vacaciones en el pueblo de Pilón.
En los días tórridos del verano, Celia los llevaba a la playa y los enseñó a pescar. A sus sobrinos les daba apodos cariñosos. Ellos la llamaban MA MíA y la consideraban una autoridad dentro de la familia.
Sergio Sánchez afirmó que Celia fue una persona fenomenal que influyó decisivamente en su educación, en la formación de sus concepciones y le enseñó el significado de las palabras entrega y sacrificio por un ideal.

LA MADRINA DE LA CALLE ONCE.

Junto a los vínculos que sostenía con sus hermanos y sobrinos, Celia Sanchéz desarrolló otros lazos; pues creó una familia integrada por sus hijos adoptivos.
Desde MIL NOVECIENTOS CINCUENTA Y NUEVE recibió en su apartamento de la calle ONCE, en el Vedado habanero, a niños campesinos y de otros países. EXIQUIO y ONDINA Ménedez, Teresa y Fidel Lamorú, Eugenia Palomares, Antonio Luis García y Ramón Fuentes, arribaron a la casa de Celia y permanecieron a su lado durante más de QUINCE años.
A pesar de sus múltiples responsabilidades, Celia siempre se ocupó de sus hijos adoptivos. Acudía a las reuniones de padres que se celebraban en la escuela donde estudiaban y lo apuntaba todo en su agenda. A sus niños les inculcó el amor por la historia de Cuba, los educó como revolucionarios y los aconsejó sobre el camino a escoger en la vida.

CELIA: UNA MADRE EXCEPCIONAL

Este año cuando se conmemora el natalicio de Celia Sánchez Manduley, en su aniversario NOVENTA, los niños que crió la recuerdan como una madre. Teresa Lamorú expresó a que cuando se encuentra ante alguna disyuntiva, siempre piensa en cómo hubiera actuado Celia y en ser consecuente con los principios que le inculcó.
EXIQUIO Menéndez la añora como su más entrañable amiga, la persona en la que siempre confió. Ondina le agradece a Celia que le mostrara el verdadero significado de las palabras sencillez y modestia. Fidelito consagró su vida al trabajo, y Ramón Fuentes rememora cómo ella lo ayudó a ser un hombre valiente.
En el día de las Madres, sus familiares e hijos adoptivos están orgullosos del legado de Celia Sánchez y de ser, al igual que ella, defensores incondicionales de la Revolución